La Litosfera
No olvidar :
La composición de nuestro planeta está integrada por tres elementos físicos: uno sólido, la litosfera, otro líquido, la hidrosfera, y otro gaseoso, la atmósfera. Precisamente la combinación de estos tres elementos es la que hace posible la existencia de vida sobre la Tierra.
Definición :
La litosfera es la capa de materiales sólidos (rocas y minerales) que forman la parte más externa del planeta Tierra, que está en contacto directo con la atmósfera y la hidrosfera.
La palabra litosfera está compuesta por los vocablos: Lito, que significa piedra o roca; y por Sphera que significa esfera, por tanto quiere decir: esfera de rocas.
¿Llegará el hombre a conocer realmente cómo es el interior de la Tierra?
Muchos son los métodos que han sido empleados para el estudio de la parte sólida del planeta.
Mediante los sismógrafos[1] u otros instrumentos, nos informamos acerca de las ondas energéticas que transitan por el interior del planeta, sin olvidar las investigaciones de los satélites artificiales, que han dado pasos de avance en la identificación de la estructura interna de la parte sólida de la Tierra.
Veamos cómo es esa estructura interna de la Tierra desde la parte más externa hasta la parte más interna.
 | En la parte más externa tenemos la corteza terrestre, debajo de la ella existe una región central que se denomina manto, y en el interior se encuentra el núcleo. La corteza terrestre es la capa que ocupa la parte más externa de nuestro planeta. Es la que tiene menos espesor, pues mide unos 50 a 80 kilómetros o sea, 65 Km. como promedio, aunque los científicos no se han puesto de acuerdo en esta cifra, pero sí se sabe que esta es más gruesa en algunos lugares y más delgada en otros. |
La corteza terrestre es la capa o zona donde vivimos, nos movemos, construimos, sembramos, sobre ella corren los ríos, y en sus depresiones o partes más bajas, se acumulan las aguas que forman los océanos.
En esta capa también se encuentran los minerales que extraemos para las industrias y las rocas con las que se fabrican los materiales de construcción.
El manto tiene gran importancia, pues le da forma a la corteza terrestre.
Posee un espesor de aproximadamente 2 300 kilómetros y su temperatura llega a alcanzar los 3 800° C.
Esta capa ocupa la mayor parte del volumen del planeta.
Hemos penetrado hasta el núcleo, del cual casi todo está por conocer. Hay teorías que plantean que está formado por una parte líquida y una porción más interna y central, que es sólida. Hay otras opiniones que difieren. Su temperatura alcanza los 3 500 ° C y según las investigaciones, el núcleo alcanza un espesor de unos 3 500 kilómetros.
La litosfera comprende la corteza, más el manto superior hasta donde se halla el magma.
La litosfera está en contacto con la hidrosfera y con la atmósfera, pero, ¿Es un simple contacto, o se trata de que interactúen y se intercambien sustancias?
Ejemplo :
El aire se encuentra también entre las partículas sólidas del suelo, aquí se pone de manifiesto un intercambio de sustancias entre estas dos esferas, en este caso del aire atmosférico, con las partículas de rocas.
Las partículas de rocas de la parte sólida del planeta, se encuentran en la atmósfera y viajan con el viento.
Otra interacción es en el ciclo del agua en la naturaleza, en el proceso de infiltración, el agua de lluvia se introduce entre las partículas sólidas del suelo y forma las aguas subterráneas.
En estos ejemplos se pone de manifiesto la interacción de las tres esferas del planeta.
