Contaminación de ríos y lagos

El agua es una sustancia compuesta por dos átomos de hidrogeno y uno de oxígeno que abunda en la naturaleza en los tres estados de las sustancias (sólido, líquido y gaseoso) conformando aproximadamente las tres cuartas partes de la superficie de nuestro planeta.

Dentro de las propiedades del agua está su gran poder como disolvente universal de muchas sustancias, siendo esta la causa que dificultad a su vez la existencia pura de la misma en la naturaleza.

Se conoce como contaminación, la incorporación al agua de microorganismos, productos químicos, residuos industriales, entre otros. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen inútil para los fines requeridos por el hombre.

Principales contaminantes:

?Aguas residuales con materias orgánicas cuya descomposición produce desoxigenación del agua.

?Agentes infecciosos.

?Nutrientes vegetales que estimulan el crecimiento de plantas acuáticas que al descomponerse reaccionan con el dioxígeno disuelto, produciendo olores desagradables (eutrofización).

?Productos químicos incluyendo pesticidas y diversos productos industriales como detergente y productos de descomposición de otros compuestos.

?Minerales inorgánicos y compuestos químicos.

?Sedimentos formados por partículas del suelo y minerales arrastrados por las tormentas y lluvias que corren desde las tierras de cultivo, explotaciones mineras, carreteras, entre otros.

?Sustancias radioactivas procedentes de residuos producidos por industrias y centrales nucleares.

Efectos de la contaminación:

Para la salud humana:

?La presencia de sales de ácido nítrico puede producir una enfermedad diarreica infantil que puede ser mortal.

?El cadmio presente en fertilizantes derivados del lodo son absorbidos por las plantas, las que al ser ingeridas en abundancia por el hombre, le pueden producir trastornos diarreicos, lesiones en el hígado y riñones.

?El mercurio proveniente de la extracción de oro y plata, produce sales solubles que destruyen las membranas de las células en el organismo humano.

?Los microorganismos que constituyen agentes infecciosos (amebas, giardias, etc.)

Para las plantas:

?La eutrofización que produce el crecimiento anormal de plantas, acumulación de algas con el correspondiente agotamiento del dioxígeno disuelto en el agua y la pérdida de gran número de organismos acuáticos.

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